aristides rojas (1826-1894)

El costumbrismo y la tradición en la literatura venezolana parten de un mismo punto: la historia de la vida nacional. Pero las dos manifestaciones se alejan en su trayectoria hacia el objetivo fundamental. El costumbrismo es la pintura viva de los tipos, es la historia pequeña de los hechos palpitantes, de la actualidad, la crítica certera de la sociedad coetánea del escritor. El tradicionalismo es la historia de los tipos, costumbres, hechos, perdidos casi en la leyenda, en la lejanía de las épocas remotas. Es precisamente en esta última tendencia en la que destaca la figura de don Arístides Rojas. Una de las facetas más fructíferas de Arístides Rojas fue la investigación histórica. Con una voluntad férrea, con una emoción poco conocida entre nosotros, don Arístides se adentra en nuestro pasado con una especial dedicación, con una pasión inigualable. Quiere bucear en nuestros orígenes. Quiere escarbar en lo más íntimo de nuestra tradición, de nuestra historia, de nuestra formación étnica, social, cultural y religiosa. En tal sentido, se entusiasma con el pasado indígena venezolano, intenta descifrar los jeroglíficos y comprender la literatura de nuestros primeros pobladores. Así nacen sus Estudios Indígenas. Quería con ellos encontrar las raíces de nuestra civilización. Posteriormente estudiará la función ejercida por los misioneros en la conquista de los indios. Entonces nos deja sus estudios Los Primeros Misioneros en la Costa Venezolana.

También Arístides Rojas quiere estudiar los primeros movimientos sociales durante la colonia. De esta manera escribe sus Orígenes de la Revolución Venezolana, donde examina los expedientes del proceso judicial seguido al cabecilla de la rebelión contra la Compañía Guipuzcoana , capitán Juan Francisco de León. En cuanto a nuestro proceso cultural, don Arístides Rojas escribe sus Orígenes de la Instrucción Pública en Venezuela. Según las nuevas discusiones sobre la educación colonial, el viejo historiador aparecería como uno, de los principales sostenedores de la tesis de la «leyenda negra».